Nakon perioda intenzivnih prepucavanja s predsjednikom Zoranom Milanovićem ministar obrane Ivan Anušić nakratko se pritajio, pa i povukao iz javnosti, što se posebno primijetilo nakon sjednica Vijeća za nacionalnu sigurnost i Vijeća za obranu, koje su Milanović i premijer Andrej Plenković nedavno održali prvi put nakon četiri godine. Oni koji Anušića poznaju reći će kako on strogo vodi računa o svojem političkom imidžu i medijskim nastupima, nastojeći biti dovoljno prisutan, a opet ne previše nametljiv.
Međutim, ovih se dana ipak morao pohvaliti jednim važnim susretom – onim s veleposlanikom SAD-a pri NATO-u Matthewom Whitakerom. Ovaj za Anušića, a onda i za hrvatsku državu, poprilično važan susret zbio se u vojarni “Pukovnik Marko Živković” na Plesu. Tako značajnu priliku hrvatski je ministar iskoristio za obraćanje javnosti, u kojem je naglasio važnost snažne prisutnosti međunarodne zajednice, osobito američkih snaga, na jugoistoku Europe radi očuvanja mira. Na susretu s Whitakerom Anušić je progovorio i o situaciji na Bliskom istoku i u Ukrajini te, za regiju možda i najvažnijoj, situaciji na Kosovu.
Iz hrvatske perspektive najvažnija je tema modernizacija naše vojske, pa je Anušić američkom kolegi predstavio arsenal moderne opreme HV-a, pohvalivši se avionima Rafale i helikopterima Black Hawk, oklopnim vozilima Bradley i Patria te dronovima Orqa. I u ovom susretu ministar je imao potrebu naglasiti da je Hrvatska u prošloj godini ispunila NATO-ov cilj povećanog ulaganja u obranu – izdvojila je 2,1 posto BDP-a, uz planirano povećanje na tri posto do 2030. Da bi pokazao snagu i potencijal hrvatske vojne industrije, o čemu često i neumorno govori, ministar je veleposlanika Whitakera poveo u obilazak pogona tvrtke DOK-ING.
Ozbiljan sugovornik
Na prvi pogled moglo bi se učiniti kako je posrijedi uobičajen protokolarni susret, no u resoru popularnog HDZ-ova ministra – koji ima bolji rejting i od premijera Plenkovića – tvrde da to baš i nije tako, naglašavajući da je posjet američkog veleposlanika značajan i zato što se događa u vrijeme pojačanih globalnih tenzija. Oni skloni Anušiću reći će da se Whitakerovim posjetom naglašava uloga Hrvatske kao ključnog i najvažnijeg američkog i NATO-ova saveznika na ovim prostorima. Njime se strateški ojačava hrvatski utjecaj u NATO-u, tumači nam jedan od Anušićevih najbližih suradnika, upozoravajući da nije nevažno ni to što se posjet zbio u trenutku ponovnog zatvaranja Hormuškog tjesnaca, što iziskuje koordinaciju među saveznicima.
Pitaju li se Anušićevi suradnici, bez obzira na Plenkovića i njegovo strateško partnerstvo s Francuzima, hrvatska strana ni u jednom scenariju ne smije zanemariti SAD kao svojeg dugogodišnjeg strateškog saveznika, pri čemu se u MORH-u naglasak stavlja i na ključnu suradnju u pitanju modernizacije vojske. Uostalom, fokus Whitakerova posjeta i jest bio na integraciji američke tehnike kao što je sustav HIMARS, baš kao što je Anušićev fokus bio na pokušaju promocije domaće industrije, što kroz posjet tvrtki DOK-ING, a što kroz prikaz operativnih mogućnosti dronova tvrtke Orqa. Ministar je američkom veleposlaniku želio dokazati da naša zemlja nije samo kupac nego i tehnološki napredan saveznik koji može pridonijeti NATO-ovoj obrambenoj bazi.
Koliko je Whitaker ozbiljno shvatio to ministrovo nastojanje, nije poznato, no upućeni svjedoče da je Anušić za američku stranu i više nego ozbiljan sugovornik te da zato ovaj posjet za njega ima višestruku važnost i na unutarnjopolitičkom planu i na razini njegove međunarodne reputacije. Posjet visokog američkog dužnosnika kojega je kao ministar izravno ugostio na svojem terenu, u vojarni na Plesu, još je jedna potvrda teze da upravo Anušić ima status najvažnijeg američkog sugovornika unutar Plenkovićeve vlade, objašnjava nam jedan od bliskih suradnika ministra obrane. To mu daje vjetar u leđa i osigurava mu poziciju u kabinetu premijera Plenkovića.