Stejt department SAD uvodi nova pravila prema kojima visoka tjelesna težina i hronične bolesti mogu biti faktor pri odlučivanju o vizama, izazivajući zabrinutost i reakcije širom svijeta.
Američki državni sekretar Marko Rubio izdao je internu instrukciju diplomatskim predstavništvima prema kojoj gojaznost ubuduće može biti jedan od kriterija prilikom odlučivanja o odbijanju američkih viza. Ova smjernica predstavlja najrestriktivnije tumačenje politike „javnog tereta“ u posljednjih nekoliko godina.
Prema važećem pravilu, Sjedinjene Američke Države mogu odbiti ulazak podnosiocu vize za kojeg procijene da bi mogao predstavljati budući finansijski teret po državnom budžetu, naročito u oblastima socijalne i zdravstvene pomoći. U novembarskom dopisu, Rubio je naveo da gojaznost, u kombinaciji s određenim hroničnim stanjima, može zahtijevati „skupu i dugotrajnu zdravstvenu brigu“.
Ova instrukcija se oslanja na smjernice Centara za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), u kojima se navodi da gojaznost povećava rizik od visokog krvnog pritiska, srčanih bolesti, problema sa disanjem, kamenja u žuči i drugih stanja koja „mogu zahtijevati značajna javna izdvajanja“. Konzularnim službenicima naloženo je da posebno obrate pažnju na kardiovaskularne bolesti, dijabetes i određene vrste karcinoma.
Portparolka Bijele kuće Ana Keli istakla je da ovo predstavlja „logičan nastavak“ politike predsjednika Donalda Trampa, prema kojoj se federalni resursi prvenstveno usmjeravaju na građane SAD. Trampova administracija, koja se od januara ponovo nalazi u Bijeloj kući, sprovodi strožu politiku prema imigraciji, uključujući jačanje Imigracione i carinske službe (ICE).
Zvaničnici Stejt departmenta navode da je cilj nove politike smanjiti teret američkom poreskom obvezniku od osoba koje bi mogle zavisiti od javno finansirane zdravstvene zaštite. Portparol Tomi Pigot pojasnio je da se politika samo „dosljedno primjenjuje“ i da je princip samoodrživosti imigranata ugrađen u američko zakonodavstvo više od jednog vijeka.
Očekuje se da će nova politika utjecati na desetine hiljada ljudi koji svake godine apliciraju za američke vize, posebno u državama sa visokim procentom gojaznosti i neredovnom zdravstvenom zaštitom. Kritičari upozoravaju da ovo otvara prostor za subjektivna tumačenja i potencijalnu diskriminaciju, dok administracija tvrdi da štiti „interese američkog naroda“ i planira povećanje broja deportacija na milion godišnje.
Prema dostupnim informacijama, američke konzularne misije već su dobile instrukcije da ažuriraju interne protokole i prilagode evaluaciju zdravstvenih formulara za primjenu novih pravila u narednim nedjeljama.
Ova promjena izazvala je zabrinutost među potencijalnim putnicima i investitorima širom svijeta, jer prvi put u posljednjih nekoliko godina kriterij tjelesne mase postaje direktan faktor u donošenju odluke o vizama.